Cómo afecta la menstruación a las probabilidades de embarazo

Entender cómo afecta la regla a las posibilidades de embarazo es una parte importante de la comprensión de la fertilidad. La menstruación, o regla, es el resultado de un diálogo interminable entre los centros de mando del cerebro (el hipotálamo y la hipófisis), el ovario y el útero. En concreto, el endometrio, el revestimiento del útero, responde a las hormonas de crecimiento y maduración que le proporciona el ovario. Las dos hormonas principales responsables de la preparación del endometrio para el embarazo son el estrógeno y la progesterona. Están presentes en distintos niveles durante el ciclo menstrual y, juntas, impulsan la preparación del endometrio y promueven el desarrollo temprano del feto y la placenta por igual. Si el embrión es la semilla, el endometrio es la tierra.

Se puede hablar del ciclo menstrual en términos de los dos actores principales: el ovario y el útero. Cada uno de ellos puede subdividirse según su función, utilizando la ovulación (liberación del óvulo por el ovario) como llave de paso de una fase a la siguiente. Si no se produce el embarazo, el ciclo vuelve a empezar.

Fase folicular y fase lútea

Existen dos fases ováricas: la fase folicular y la fase lútea. La fase folicular corresponde a la preparación del folículo, la burbuja protectora en la que reside el óvulo. La fase lútea corresponde a la acción del folículo residual tras la liberación del óvulo.

Durante la fase folicular, se selecciona un único folículo dominante (y el óvulo que contiene) de una colección de cientos de óvulos preparados para cada ciclo. La hipófisis proporciona suficiente hormona de crecimiento para el desarrollo de una unidad folicular. De los 200-500 folículos presentes cada mes, el más hambriento atrae la hormona del crecimiento (hormona foliculoestimulante) y los demás simplemente mueren: es el juego del rey de la colina. La unidad folicular seleccionada se expone a un flujo de hormonas que promueven el desarrollo ordenado del óvulo en su interior. A medida que el óvulo y el folículo se desarrollan, producen la hormona estrógeno.

El papel de los estrógenos en el embarazo

El estrógeno tiene dos funciones clave. En primer lugar, actúa como marcador sustituto de la hipófisis. El aumento de sus niveles indica al cerebro que se ha seleccionado un folículo y que está creciendo adecuadamente. Estos niveles pueden utilizarse para medir la madurez del óvulo. En segundo lugar, el estrógeno es un factor de crecimiento que prepara un endometrio cargado de nutrientes y engrosado. La fase de crecimiento del endometrio se conoce como fase proliferativa y coincide con el desarrollo del óvulo dentro del folículo.

El aumento de la hormona luteinizante (LH)

Finalmente, el folículo recibe la señal de liberación de la hipófisis en forma de un impulso altamente concentrado de hormona luteinizante (LH) que promueve la maduración final del óvulo. Entre la recepción de la señal por parte del folículo y la liberación del óvulo transcurren 36 horas. Este tiempo es necesario para la maduración final del óvulo y la preparación para su liberación y eventual tránsito a la trompa de Falopio, donde esperará a los espermatozoides para la fecundación.

El papel de la progesterona en el embarazo

Esta oleada de LH también indica al endometrio que se prepare para la llegada de un embrión. El folículo vacío restante comienza a producir la hormona progesterona. La progesterona hace que el endometrio se convierta en un entorno más acogedor para el embrión en desarrollo.

Si hiciéramos un paralelismo con la construcción de un puente sobre una masa de agua, los estrógenos serían las vigas para construir el puente tanto a lo lejos como a lo alto. La progesterona es el remache que fija las vigas entre sí garantizando un paso seguro.

Su ventana de implantación

Sin embargo, esta hospitalidad dura poco. El embrión sólo puede implantarse durante 24 horas. Si el embrión no se implanta, el ciclo no ha servido para nada. El centro de mando del cerebro envía una señal al cuerpo para que elimine el endometrio y comience de nuevo. Esta señal para iniciar un nuevo ciclo se manifiesta en la menstruación.

Irónicamente, a menudo se piensa que el periodo es el final del ciclo menstrual. En realidad, es un momento en el que las comunicaciones entre el ovario y el cerebro están en plena ebullición. Al igual que en el sistema reproductor, la esperanza parece brotar eternamente y el ciclo continúa.

Contacte con nosotros

Nuestro objetivo es ayudar a cada una de nuestras pacientes a lograr un embarazo satisfactorio y saludable. Si tiene más preguntas sobre cómo afecta su periodo a sus posibilidades de embarazo o por qué puede no quedarse embarazada, póngase en contacto con nosotros para concertar su consulta.