Consumo de marihuana y fertilidad: El vínculo entre los hombres y el autismo en sus hijos

Dado el aumento de la prevalencia del consumo de marihuana en Estados Unidos y el creciente número de estados que han legalizado su uso desde 2012, se están realizando estudios que abordan las implicaciones de dicho consumo no solo en quienes consumen marihuana, sino también en su descendencia. Un estudio reciente de la Universidad de Duke ha encontrado una asociación entre el consumo de marihuana y la fertilidad, específicamente en los hombres y el autismo en sus hijos.

Cómo afecta el consumo de marihuana a la fertilidad

La marihuana puede afectar negativamente a la fertilidad masculina y femenina. Los hombres que consumen marihuana regularmente tienen un volumen de esperma inferior al de los hombres que no la consumen. La marihuana también hace que el esperma sea menos fértil, incluso si es la mujer la que consume marihuana y no el hombre, ya que el THC aparece en sus órganos reproductores y fluidos vaginales. El tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD) son dos compuestos naturales que se encuentran en el cannabis. El THC puede alterar el ciclo menstrual, suprimir la maduración del óvulo y afectar negativamente a la calidad del óvulo y del embrión. Es menos probable que se produzca la implantación en las mujeres que consumen marihuana y, en caso de que se produzca el embarazo, también aumenta el riesgo de aborto espontáneo.

Consumo de marihuana y fertilidad en los hombres y autismo en sus hijos

¿Cómo se asocia el consumo de marihuana en los hombres con el autismo en su descendencia? Un gen específico asociado con el autismo parece sufrir cambios en el esperma de los hombres que consumen marihuana. Existe la percepción infundada de que consumir marihuana es benigno. Esta percepción no es cierta. No importa la forma de marihuana ingerida (inhalación o comestible), la marihuana y sus productos metabólicos y derivados afectan negativamente a los niveles hormonales y a la producción de esperma. De hecho, muchas aseguradoras que cubren la fertilidad no cubren los servicios de fertilidad si uno de los miembros de la pareja consume marihuana y exigen una prueba de abandono en forma de análisis de orina para drogas antes de aprobar la cobertura de la infertilidad. Aunque a efectos de este artículo nos centramos en los hombres, el consumo de marihuana y la fertilidad desde el punto de vista del aumento del riesgo de autismo no es exclusivo de un sexo. Las mujeres que consumen marihuana durante el embarazo también aumentan el riesgo de trastorno del espectro autista.

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