¿Los periodos irregulares significan que tienes síndrome de ovario poliquístico (SOP)?

¿La menstruación irregular significa que tienes el síndrome de ovario poliquístico (SOP)? La verdad es que hay muchas causas de periodos irregulares, pero el SOP es la causa más común. Alrededor del 7% de la población general, cerca del 25% de las mujeres jóvenes fértiles y más del 50% de las mujeres con menstruaciones irregulares padecen SOP. La mayoría de las mujeres con menstruaciones irregulares resultarán tener SOP.

Signos y síntomas del SOP

Si tienes periodos menstruales menos frecuentes que cada 35 días o más de 5 semanas entre periodos, es muy posible que padezcas SOP. Más del 90% de las mujeres con SOP presentan también algún síntoma clínico de exceso de andrógenos, como crecimiento excesivo de vello sobre el labio superior, la barbilla, los senos o el abdomen, o acné. La mayoría de estos síntomas comienzan en la adolescencia. Algunos grupos étnicos con menos folículos pilosos corporales no presentan estos síntomas, por ejemplo, las mujeres de ascendencia asiática. Los análisis de sangre específicos pueden ayudar a identificar las hormonas masculinas elevadas (andrógenos) en las mujeres.

Resistencia a la insulina en el SOP

Aproximadamente 2/3 de las mujeres con SOP tienen sobrepeso, aunque 1/3 de las mujeres con SOP tienen un peso normal. Estas mujeres delgadas con SOP a menudo se sorprenden al descubrir que tienen SOP, ya que muchos creen que sólo las mujeres con sobrepeso tienen SOP. Además, muchas mujeres con SOP tienen algún grado de resistencia a la insulina, es decir, insulina elevada con niveles normales de glucosa, prediabetes o diabetes verdadera. Esto debe comprobarse mediante análisis de sangre muy específicos en todas las mujeres con SOP.

Aunque la mayoría de las mujeres con SOP tienen ovarios con muchos folículos o pequeños quistes, ¡no todas las mujeres con SOP tienen ovarios poliquísticos! No siempre es necesaria una ecografía para el diagnóstico. De hecho, a muchas mujeres con SOP se les aconseja que se hagan ecografías normales en laboratorios externos, ya que los radiólogos a menudo buscan quistes ováricos grandes y no necesariamente buscan los muchos quistes muy pequeños que se ven con el SOP. Además, los muchos quistes pequeños del SOP son a menudo el resultado de niveles elevados de insulina u otras anomalías hormonales. Estos niveles hormonales alterados también provocan menstruaciones irregulares. Los ovarios poliquísticos no causan el síndrome, sino que están provocados por otras anomalías hormonales.

Causas comunes de los periodos irregulares

Por supuesto, otras enfermedades pueden causar periodos irregulares o poco frecuentes, y unos simples análisis de sangre pueden identificar estas causas. Tres causas comunes son el hipotiroidismo, los niveles elevados de prolactina y el embarazo. Aunque algunos médicos de cabecera u obstetras/ginecólogos generales pueden diagnosticar y tratar el síndrome de ovario poliquístico, los endocrinólogos especializados en reproducción son los más indicados para ello. Si tiene preguntas sobre el diagnóstico, programe una consulta con uno de nuestros médicos.