El cumpleaños de Louise Brown y la evolución de la FIV

El 25 de julio, Louise Joy Brown, el primer bebé nacido mediante fecundación in vitro (FIV), cumple 40 años. Los padres de Louise, John y Lesley Brown, acudieron a Patrick Steptoe, ginecólogo y obstetra británico pionero de la cirugía laparoscópica para tratar la infertilidad. Steptoe se había asociado en 1966 con Robert Edwards, biólogo y fisiólogo inglés con especial interés en la embriología humana. En 1969 Edwards fue el primero en lograr la fecundación humana in vitro. Ganó el Premio Nobel de Medicina en 2010 por sus esfuerzos pioneros en embriología humana, que permitieron el desarrollo clínico de la FIV.

Las innovaciones y los logros aparentemente milagrosos de Steptoe y Edwards se basaron en el trabajo de muchos hombres y mujeres desde la década de 1890 hasta los años 30, 40 y 50 del siglo XX. Otras personas en Australia, Europa y Estados Unidos trabajaban en la FIV al mismo tiempo que el equipo de Steptoe y Edwards. Howard y Georgeanna Seagar Jones consiguieron el primer bebé nacido en Estados Unidos en 1981 utilizando la inducción de la ovulación con hMG, que es un medicamento con hormonas para estimular los ovarios. Este procedimiento permitió el reclutamiento de más de un óvulo, a diferencia de los ciclos naturales que controlaban Steptoe y Edwards.

A principios de los ochenta había muy pocos centros de FIV en el mundo; hoy hay miles, con más de 450 sólo en Estados Unidos. Las tasas de éxito de los embarazos que dan lugar a un bebé han pasado de cifras de un solo dígito en los primeros tiempos a bastante más del cincuenta por ciento en la actualidad. Además, las tasas de embarazos múltiples han disminuido de cifras de dos dígitos a menos del cinco por ciento sin comprometer significativamente la tasa de nacidos vivos.
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Publicado en Medio y escrito por el propietario y director general de los Fertility Centers of New England, el Dr. Joseph Hill.