Acupuntura e infertilidad

En 2002, un centro de fertilidad de Alemania publicó "Influencia de la acupuntura en la tasa de embarazo en pacientes sometidas a terapia de reproducción asistida" (Fertil Steril 77(4):721-4). En este pequeño estudio de 80 pacientes, las que recibieron acupuntura tuvieron una tasa de embarazo por FIV más alta (42,5%) que las que no recibieron acupuntura (26,3%). Desde esta publicación, se han publicado numerosos estudios en un intento de preguntar y responder si la acupuntura ayuda y, en caso afirmativo, por qué mecanismo.

Se han propuesto muchas hipótesis sobre el mecanismo de la acupuntura y casi todas ellas van precedidas de la palabra "puede". La acupuntura puede modular el flujo sanguíneo ovárico, aumentar el flujo sanguíneo uterino, inhibir la irritabilidad uterina, reducir la ansiedad y modular la función inmunitaria. Un estudio de 34 pacientes de FIV que recibieron múltiples tratamientos de acupuntura mostró niveles más altos de cortisol y prolactina en días de ciclo intermitente en comparación con pacientes que no recibieron acupuntura. Las pacientes de acupuntura de este pequeño estudio también tuvieron una tasa de embarazo clínico más alta (51% frente a 37%), pero no se pudo establecer una asociación definitiva con el aumento de cortisol y el embarazo. Evaluaciones más recientes agruparon los resultados de múltiples estudios de acupuntura en un "metaanálisis". Un estudio chino de más de 5000 pacientes agrupados (Fertil Steril marzo 2012 97(3):599-611) concluyó que la acupuntura mejora la tasa de nacidos vivos en pacientes de FIV. Un metaanálisis similar realizado en Londres con 2500 mujeres ( BJOG 115(10):1203-13) no mostró diferencias en las tasas de embarazo al utilizar acupuntura. Un estudio realizado en Chicago con 168 pacientes asignadas aleatoriamente a la acupuntura ( Fertil Steril 95(2):583-7) tampoco mostró diferencias estadísticamente significativas en las tasas de embarazo.

Así pues, 10 años después del estudio inicial sobre la acupuntura, ¿en qué punto nos encontramos? El consenso general es que puede ayudar y no parece perjudicar. Ningún estudio a gran escala ha mostrado efectos perjudiciales de la acupuntura. Existe un consenso entre los pacientes de que la acupuntura reduce la ansiedad asociada al proceso de FIV y esto por sí solo puede ser motivo para seguir utilizándola.