¿Por qué vacunar?

La mayoría de los estadounidenses son vacunados durante la infancia. Como adultos, asumimos que esta inmunización se prolonga hasta la edad adulta. A menudo, las mujeres desconocen su estado de vacunación antes de intentar quedarse embarazadas y de concebir. Lo ideal sería que todas las consultas y vacunaciones se completaran antes de la concepción, ya que algunas vacunas no pueden administrarse a una mujer embarazada. Es importante destacar que la inmunización se confiere de la madre al feto; no sólo se produce esta transmisión vertical, sino que la madre también puede proporcionar inmunidad pasiva (sus anticuerpos se transfieren al recién nacido). El embarazo es un estado sorprendente y dinámico. En previsión del parto, el sistema inmunitario materno crea y suministra una oleada de anticuerpos protectores al feto durante el último mes o las seis últimas semanas de embarazo.

Es un error afirmar que la inmunización durante el embarazo favorece tanto el aborto espontáneo como las anomalías congénitas. A pesar de la evidente falta de datos, el término erróneo persiste. Sólo hay tres vacunas contraindicadas durante el embarazo. Son las vacunas contra el herpes zóster, la triple vírica y la varicela. Todas las demás vacunas se recomiendan en general y, de hecho, se indican cuando los beneficios superan los riesgos.

Se recomienda que las mujeres que deseen quedar embarazadas o recibir cuidados de fertilidad demuestren su inmunidad antes de intentar concebir. Si una mujer no es inmune, deben administrarse las vacunas triple vírica y contra la varicela y evitar el embarazo sólo durante un mes.

Tanto la vacuna contra la gripe (influenza) como la del tétanos (la que da un paso adelante en la vacuna contra el herpes) deben administrarse antes del embarazo. Sin embargo, pueden administrarse con seguridad durante el embarazo. La vacuna de la gripe puede administrarse a lo largo de todo el embarazo, desde el primer trimestre hasta el final. La vacuna antitetánica se administra preferentemente a finales del segundo trimestre o en el tercer trimestre. Obviamente, la situación prevalece y debe discutirse con el equipo médico.

En circunstancias específicas, pueden administrarse vacunas no rutinarias. La varicela, el neumococo (neumonía), la hepatitis A y B, así como el meningococo (meningitis bacteriana), si están indicadas debido a una posible exposición, se administran mejor antes de los intentos de embarazo. Sin embargo, el embarazo no es una exclusión para la vacunación y cada caso debe ser discutido de forma individual.

Las madres sanas hacen bebés sanos; las madres inmunes confieren protección a sus recién nacidos.

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