Cómo funcionan las vacunas COVID-19

La inmunización, natural y prescrita, es una norma beneficiosa para la salud y la salud pública. Esperar a que el 70% de las personas se infecten por el SARS-COV-2 ciertamente impartiría inmunidad de rebaño. Sin embargo, esta práctica es peligrosa y cuestiona la ética médica cuando el virus en cuestión plantea un riesgo tan grande. El objetivo de cualquier programa de vacunación sigue siendo la seguridad. La exposición previa del sistema inmunitario a una versión manejable del (virus, enfermedad, toxina) permite al sistema inmunitario montar una protección natural y duradera. Las vacunas de ácidos nucleicos (COVID en particular) son el producto de la comprensión de la biología y de los avances de la ciencia. Comprender cómo funcionan las vacunas COVID-19 le ayudará a tomar la decisión más informada.

El papel del ADN

El ADN es el código, son los planos que esbozan todo sobre nosotros. El ADN vive en el núcleo de la célula. Si una célula fuera una casa, el ADN viviría en el dormitorio principal. El ADN codifica los genes, que son piezas separadas de información para la función celular. Un gen codifica la producción de enzimas, proteínas u otros componentes básicos. Es como el control copiar y el control pegar de tu programa de tratamiento de textos. Si sigues pulsando control-pegar, aparecerán infinitas copias. Como la copia del ADN puede repetirse eternamente, no hay necesidad de tantas copias del plano.

¿Qué son las vacunas de ARNm y cómo actúan para prevenir la COVID-19?

Ahora bien, el proyecto de ADN crea un mensaje intermedio antes de llegar a la proteína. Este intermediario se llama ARN, concretamente ARN mensajero o ARNm. Una copia/gen de ADN puede hacer millones de copias de ARNm. El ADN vive para siempre (es lo que se extrae de los fósiles); el ARNm tiene una vida media corta y es muy sensible al medio ambiente. Al tener una vida corta y ser sensible, la acción de la célula puede controlarse con exactitud y precisión. El ADN permanece en el núcleo protegido; el ARNm corretea por la célula. El ADN es el viejo fiable y el ARNm es el llamativo coche nuevo. Ahora bien, el ARNm es en sí mismo un código para algo más. Se traduce en proteínas, y las proteínas son el caballo de batalla de la célula. El ADN produce ARNm, el ARNm codifica las proteínas y las proteínas hacen el trabajo.

Cómo funcionan las vacunas COVID-19

Presentamos las primeras vacunas que se están introduciendo para controlar la pandemia de COVID-19. Son vacunas de ARNm. Tienen algunas ventajas clave:

1.Las vacunas de ARNm tienen que entrar en la célula para funcionar; no necesitan estar en el núcleo (como el ADN), sólo en el citoplasma (dentro de la casa pero no en el dormitorio principal. (Como no están en el ADN, no nos preocupamos del riesgo de que el ARNm salte a nuestro plano de ADN).

2.El ARNm codifica el antígeno. En el caso del SARS-COV-2, transporta el mensaje para las proteínas pico (el antígeno). Estas proteínas son los marcadores externos del virus que se adhieren a las células humanas para entrar en ellas. Son los marcadores que buscamos en las pruebas rápidas y también son los marcadores que provocan una respuesta inmunitaria o de anticuerpos.

De este modo, al suministrar a las células sólo el código del antígeno, éstas pueden fabricar el antígeno proteínico y utilizarlo para generar una respuesta inmunitaria. Las vacunas tradicionales de subunidades, como las del VPH, la hepatitis B y la neumonía, funcionan de forma similar, pero han necesitado años de perfeccionamiento. La novedosa vacuna de ARNm, anticipándose a las estrategias de vacunación de éxito, permitirá protegerse de la enfermedad.

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