Se descubre una nueva estructura en las colas de los espermatozoides humanos

Los espermatozoides son esenciales para la reproducción. Unos parámetros espermáticos normales (recuento, movilidad y morfología) son importantes para que se produzca la fecundación tras el coito. Para que los espermatozoides sean móviles, se necesita una cola espermática muy eficaz que los impulse a través del cuello uterino y el útero hasta la trompa de Falopio para encontrar el óvulo ovulado. Recientemente se ha dado a conocer una nueva estructura descubierta en las colas de los espermatozoides humanos. Investigadores de Suecia y Estados Unidos publicaron en la revista científica "Nature" de febrero de 2018 el descubrimiento de una (nano)estructura completamente nueva y extremadamente pequeña dentro de los microtúbulos de las colas de los espermatozoides. Gracias a esta nanotecnología que implica la tomografía 3-D crioelectrónica, galardonada con el Premio Nobel en 2017, se identificó una forma espiral que recorría la longitud de los microtúbulos del interior de las colas de los espermatozoides. Se cree que esta espiral actúa como un corcho dentro de los microtúbulos, impidiendo que crezcan y se encojan como lo harían normalmente, y en su lugar permite que la energía del espermatozoide se centre en nadar rápidamente a través del tracto reproductivo hacia el óvulo.

Es necesario seguir trabajando para comprender plenamente la motilidad y la función de los espermatozoides, pero esta innovadora observación podría ser útil algún día en el diagnóstico y el tratamiento de la infertilidad masculina.

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