¿Los precios mínimos de la FIV conducen a tasas de éxito mínimas?

Louise Brown es quizá la más famosa de todos los niños nacidos gracias a la FIV. Dos de los mayores pioneros en este campo, el Dr. Patrick Steptoe y el Dr. Robert Edwards, trabajaron diligentemente para lograr este primer éxito. Antes de la concepción de Louise Brown, otros ochenta (80) intentos de embarazo habían fracasado.
A partir de estos cimientos, florecen los avances científicos, la tecnología y nuestra capacidad para generar embarazos y bebés sanos. Las tasas de embarazo en pacientes de buen pronóstico pueden superar el 50%. Es un avance impresionante desde el 1% aproximado de hace treinta años. Sin embargo, estos avances también han hecho aumentar los costes asociados a la FIV (medicamentos, clínicas y tecnologías).

Siempre es prudente examinar estos costes, ya que intentamos ofrecer los medios más económicos y eficaces para que la gente pueda rehacer su vida. Cuanto más asequible sea el tratamiento, más personas serán candidatas. Sin embargo, es importante reconocer los costes realizados y no realizados.

¿Los precios mínimos de la FIV conllevan tasas de éxito mínimas? ¿Proporcionan las técnicas más baratas resultados equivalentes? Lamentablemente, en este momento la respuesta es no.

La FIV con estimulación mínima se ha promocionado como un modus operandi para reducir los costes y las tasas de embarazo múltiple. La idea es sólida, pero los cimientos no tanto. Antes se utilizaban medicamentos orales, como el citrato de clomifeno, solos o junto con medicamentos inyectables para potenciar el crecimiento folicular. Estos protocolos, que en su día fueron el pilar de las terapias (principios de la década de 2000), han sido sustituidos por métodos más eficaces para la generación de múltiples folículos y un mayor número de óvulos maduros. Los protocolos de tratamiento más eficientes que utilizan gonadotropinas recombinantes (medicamentos inyectables) conllevan sin duda un mayor coste de la medicación. Sin embargo, una cohorte mayor de embriones permite la selección natural del embrión o embriones más fuertes, la posibilidad de transferir selectivamente un embrión (eSET) y reducir las tasas de embarazo múltiple. Además, las pacientes con una reserva competente de embriones pueden optar por criopreservar los embriones competentes restantes para utilizarlos en el futuro. La crioconservación, y más concretamente la vitrificación de estos blastocistos, permite a las pacientes transferir los embriones en el futuro.

Lamentablemente, a menudo se sugieren protocolos de FIV de estimulación mínima para mujeres cuyos problemas están relacionados con la reserva ovárica (la capacidad de las gonadotropinas naturales para estimular el crecimiento de los óvulos). En estos casos, a menudo se puede cosechar un número mínimo de óvulos independientemente de los medicamentos utilizados, dosis altas o bajas. Como puede preverse, estas tasas de éxito también son mínimas.

Sin embargo, el objetivo de comercializar la FIV ultrabarata (sobre todo, en el resto del mundo) no carece de fundamento y merece apoyo. Actualmente, en el África subsahariana y en Egipto, el citrato de clomifeno oral se ha utilizado para ayudar al organismo a producir óvulos múltiples (se obtienen menos óvulos que con los medicamentos inyectables) en mujeres con infertilidad tubárica anticipada. Se prevé que estas tasas de embarazo se sitúen entre el 15 y el 20%. (frente al 50% con la FIV estándar).